Cela fait plus de 40 ans que je le cherchais ! L’acte naissance de Sidney Olcott. Je l’ai trouvé fortuitement grâce à gemini l’intelligence artificielle de Google. J’ai déjà raconté ici comment j’ai éclairé les zones d’ombre de la vie du réalisateur canadien que j’ai décrites dans mon livre « Sidney Olcott, le Premier œil ».

Je résume : selon de grands historiens du cinéma, Sidney Olcott est né le 20 septembre 1873, à Toronto (Ontario) au Canada. Il est le fils de Mary Allcott, une Irlandaise originaire de Howth, un port au nord de Dublin, qui avait émigré en Amérique.

Toutes ces informations ont été reprises dans la plupart des articles consacrés au réalisateur dont les miens. Et c‘est logiquement que Wikipedia reprenne cette date.

En juin 1988, je me suis rendu au cimetière Park Lawn, à Toronto, où Sidney Olcoitt est enterré au côté de sa mère Mary. S’il y a bien deux fiches à ces noms dans un meuble en bois à tiroirs au bureau du cimetière, je n’ai jamais réussi à localiser leur tombe malgré mes recherches.

Dans un précédent post, j’ai donné la véritable date de naissance du Canadien : le 20 septembre 1872. À la faveur de deux documents officiels : le formulaire d’une demande de naturalisation, rédigée de ses mains, au bureau de l'immigration et de naturalisation du district de Floride, à Jacksonville (Floride), le 23 novembre 1909 et où il inscrit l’année 1872.

Cette date du 20 septembre 1872 figure sur un autre document officiel : le recensement des hommes vivant aux États-Unis, en 1917, alors que le pays vient de déclarer la guerre à l'Allemagne. Elle concerne un certain Sidney Olcott, réalisateur de cinéma. CQFD. Depuis Wikipédia retient la date que j’ai découverte.

Toutefois, impossible de mettre la main sur l’acte officiel de naissance d’Olcott. L’accès au fichier de l’état-civil de Toronto n’est permis qu’aux membres de la famille. Olcott n'a pas eu de frère ni de sœur identifiés et pas d'enfant

En mars 2014, sur le site Internet Find a Grave, je découvre une photo de la pierre tombale de Sidney Olcott au cimetière de Park Lawn. Les pièces du puzzle se mettent peu à peu en place.

Jusqu’à ces derniers jours. En tapant sur gemini où et quand est né Sidney Olcott, l’intelligence artificielle de Google m’a orienté sur un document conservé sur familyseach.org, le site Web des Mormons.

Le document est simple : date de naissance, nom, sexe, nom et prénom du père, nom et prénom de la mère, profession du père, identité du lieu de naissance, date de l’enregistrement, nom de l’accoucheur, nom de l’autorité administrative, division, comté… Voici les réponses : 20 septembre 1872 ; fils illégitime, c’est-à-dire sans père identifié ; garçon ; pas de nom de père ; mère : Mary Allcott ; pas de profession du père ; Mary Beale, sage-femme de l’hôpital L ; le 30 janvier 1872 ; M. King est l’accoucheur ; Stephen Radcliff, l’autorité administrative ; Toronto et York.

Que nous dit ce document ? Qu’Olcott est bien né le 20 septembre 1872; que sa mère est Mary Allcott ; que son père n’est pas identifié. Le reste est  accessoire.