L'histoire
Barnabas Barty, fils d'aubergiste, boxeur, hérite d'une
jolie petite fortune. Il part à Londres pour devenir un
gentleman. En chemin, il rencontre Lady Cleone dont il
tombe éperdument amoureux. Sir Mortimer en prend ombrage.
Il fait de Barnabas un rival.
À Londres, Barnabas gagne l'amitié du vicomte Devenham.
Il lui achète un cheval et l'engage dans un steeple-chase.
Il fait la connaissance de Ronald, le frère de Lady
Cleone, une épave. Et lui propose de l'argent pour
rembourser ses dettes. L'affaire échoue à cause de
Mortimer.
Le steeple-chase devient une affaire personnelle entre
Mortimer et Barnabas. L'occasion de remporter la course
mais aussi un statut social.
Mortimer trahit Ronald. Il a repris ses dettes mais lui
fait croire que le créancier cherche à l'envoyer en
prison. Ronald se rend chez ce dernier et le tue.
Par ruse Mortimer fait venir Cleone chez lui. Barnabas et
Ronald les suivent. Ronald et Mortimer se tuent
mutuellement. Désespéré, Barnabas rentre chez lui.
Cleone le rejoint. Tout finit dans l'amour.
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