The Taint

(Selon Motography, 4 décembre 1915, p. 1192).

Frank Boward, un débauché, harcèle Mabel Stuart, qui le déteste. Bert, le frère de Mabel, rentre de chez lui après avoir rendu visite à ses camarades d'université et amène avec lui Arthur Easton. Mabel et Arthur sont immédiatement attirés l'un par l'autre. Le mystère plane sur la mère de Mabel, et elle supplie son père de lui révéler son identité, mais il refuse. Frank devient jaloux d'Arthur. Les Stuart donnent une réception où Frank et Arthur sont invités. Frank, connaissant le secret de M. Stuart, complote pour s'emparer de Mabel. Lorsque tout le monde est parti, Frank lui demande de le suivre dans sa chambre et lui promet de lui révéler qui était sa mère. Elle obéit et Frank lui avoue que sa mère était une femme noire. Arthur, passant devant la porte de Frank, l'entend s'agiter et s'arrête. Lorsque les occupants de la chambre entendent frapper, Mabel se précipite dans la pièce voisine, mais son châle est coincé dans la porte. Arthur entre et s'apprête à partir lorsqu'il reconnaît le châle de Mabel. Elle est amenée dehors, mais refuse de s'expliquer. Le lendemain matin, Arthur quitte la maison, le cœur brisé.
Frank, de nouveau, harcèle Mabel et la menace de révéler son secret au monde entier si elle ne l'épouse pas. Mabel, bouleversée, accepte d'épouser Frank. Bert tente de la convaincre de renoncer à Frank, mais elle refuse d'assister au mariage.
Le soir des noces, l’usine Stuart prend feu. Bert téléphone à son père. La cérémonie est interrompue. Le père ordonne à Bert de récupérer à tout prix le paquet contenant la photo qui se trouve dans son bureau. Bert risque sa vie et récupère le paquet, qui contient l’acte de naissance de Mabel ; la photo de sa mère est dévoilée et elle
apprend que sa mère était une femme blanche. Ils découvrent la perfidie de Frank, qui est chassé de la maison. Frank tente de noyer son chagrin dans l’alcool et est embarqué de force à bord d’un paquebot transatlantique. En pleine mer, ils sont à court d’eau. Frank est envoyé à terre dans un canot pour aller chercher de l’eau potable ; il est attaqué et tué par des cannibales.
Une mystérieuse dame se présente chez les Stuart et Mabel reconnaît en elle sa mère. La famille est réunie et Arthur revient pour chercher Mabel.