Sidney Olcott, le premier oeil
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 !  Little Old New York

L'histoire

John O'Day vit en Irlande avec son fils Patrick, handicapé et sa fille Patricia, jolie petite blonde. Un notaire lui apprend que son frère qui vit en Amérique et avec qui il est fâché vient de mourir. Il lègue toute sa fortune à son neveu. Seulement ce neveu doit venir en personne toucher l'héritage. Sinon c'est Larry Delevan, le fils de sa seconde femme qui héritera de tout.
John, Patric et Patricia O'Day embarquent pour l'Amérique. Mais en pleine mer, Patrick meurt. Adieu l'héritage. À moins que Patricia ne devienne Patrick.
Larry Delevan est fort déconfit lorsqu'il voit débarquer à New York. Pat O'Day tombe sous le charme du jeune homme mais elle doit se méfier et se rappeler qu'elle est un garçon. Ce n'est pas toujours simple de donner le change. Comme fumer la pipe même si cela rend Pat malade…
Larry n'est pas un mauvais bougre. Peu à peu sa sympathie pour Pat croit. Surtout lorsque le vieux John décède laissant le jeune Pat riche mais orphelin(e), seul(e) dans un pays étranger.
Larry avait entrepris de s'associer à Robert Fulton, une jeune ingénieur, qui a pour projet de construire le premier bateau à vapeur. Mais il n'a plus l'argent. Pat se propose de lui donner. Larry refuse dans un premier temps mais accepte la somme en affirmant qu'il la rendra dans cinq jours.
En fait, Larry a tout misé sur le boxeur Bully Boy Brewster qui doit rencontrer la Terreur d'Hoboken lors d'un combat dans une caserne de pompiers. Il espère rafler dix fois sa mise et ainsi amener sa part à Robert Fulton.
Pat veut assister au match. Il se cache dans une tour de la caserne et à travers une petite fenêtre a une vue plongeante sur le ring. Alors que la Terreur d'Hoboken est sur le point de l'emporter, Pat sonne la cloche de l'alerte au feu. Le combat est interrompu sans décision. Larry a sauvé son argent.
Le public grogne, surtout lorsqu'il se rend compte que la cloche était une fausse alerte. La foule, conduite par La Terreur , une corde à la main, se rend chez Larry pour lui demander des explications. Ça sent le roussi. Pat se précipite et avoue avoir sonné la cloche.
Le jeune homme est aussitôt conduit au gibet, entravé et fouetté. C'est là sous les coups de la Terreur qu'elle avoue : « Arrêtez, arrêtez, je suis une fille. »
Larry se précipite, étale la Terreur pour le compte et exfiltre Pat tandis que la bagarre est générale.
Le Conseil de la Ville se réunit. Pat, vêtue en une jolie femme y comparaît. Elle y raconte toute l'histoire, la mort de son frère, la substitution sous l'insistance de son père, la mort de ce dernier… Le Conseil qui n'a jamais eu affaire à pareille situation est perplexe.
Le vieux John Jacob Aster, l'homme de loi de Patricia, conseille au jeune couple de partir pour l'Angleterre le temps que les choses s'arrangent et leur précisent qu'il y a un prêtre à bord pour les marier.

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Little Old New York a été tiré
d'une pièce
de Rida Johnson Young


©2009 Michel Derrien